終わりなき舞踏

軽やかなステップ、交錯する光と影。彼女はパートナーの手を取り、その冷めた瞳を見つめる。 「美しいレンジャーさん…『記憶』の舞台へようこそ。こうしてみると…より魅力的ね」 周囲がだんだんと暗くなっていく中、一束の光が天井から降り注ぎ、2人のステップを追う。 「でも、私たちと一緒に踊るはずだった人たちは、まだ来ていない……」 ターンの瞬間、彼女は表情のない顔に近づき、冷たい手を握り締め、そっと尋ねた—— 「何をしたのか教えてくれる？」 速まるステップに釣られるように、まとまりのない過去の断片が、指先から彼女の脳内へと流れ込む。 次第に遠くなっていく過去の中で、彼女は雨の音と命が散る前の嘆息を聞いた。そして目の前にいるダンサーが、小雨の中で血のように赤い傘を差しているのを見た。その視界の届く範囲では—— 溺死した無数の死体が浮き沈みしている。 驚いた彼女は慌てて手を引こうとして、思わず後ろに倒れてしまう。 周囲が再び明るくなり、宴のざわめきが戻ってくる。そしてパートナーは何が起こったのかまったく気づいていないように、彼女の腰をそっと支えた—— 「メモキーパー、美しいダンスだった。よければもう1曲踊らないか？」