凱歌祝捷的英豪

隨著奧洛尼克斯的嘆息，時間彷彿緩緩流淌。他聽見自己沉重的喘息，胸口的肋骨陣陣抽痛，彷彿要將競技場中的空氣盡數吸入肺中……汗水與鮮血交融而下，腳下的大地誘惑著他放棄，去享受那柔軟而舒緩的安息——他已然精疲力竭。

「下一擊會從哪裡來？左邊，還是右邊？是佯攻，抑或是……」

槍尖已然刺來，容不得他多想。倒不如乾脆將命運託付給紛爭之泰坦——他所要做的，不過是向前奮力一刺。

塵埃緩緩落定，競技場外斜射的夕陽映照著他的側臉。他看見觀眾們紛紛起身，雷鳴般的掌聲與歡呼如浪潮般湧來。這一刻，他驚訝地發現——原來這座競技場如此遼闊，那令人無處可逃的壓迫感彷彿從未存在過。偌大的場中只餘下斑斑血跡、倒下的對手，以及一位孤高而耀眼的勝者。

城主高高舉起他的手，宣告他為優勝者。隨著鼓聲隆隆響起，他戴上月桂冠，成為競技場的傳奇。

「你已獲選為侍奉城主的近衛兵。你的名字將與這場勝利一同，被載入英雄的史詩！」

不久之後，他的名字響徹全城。尼卡多利的榮光將他包裹，彷彿整個世界都只為他而存在。

無論是大獲全勝抑或慘敗而歸，競技場的王者總能自戰場生還。城主將他過人的強運視為「勝利的象徵」，於是奪去他手中的長槍與盾牌，換上號角與戰旗，命他將這份強運分予全軍。將士們深信，尼卡多利的榮光始終與他同在，只要由他率先衝鋒，勝利便唾手可得。

「從今往後，你不必再做一名戰士，而應成為一種象徵。」

那具在日夜苦練中鍛得堅硬如岩的軀體，如今卻只如神殿中的石像，供人瞻仰而已。

士兵們唯恐這「勝利的象徵」遭遇哪怕最微小的意外，將他攔在訓練場之外。他被請到城主的宴席上，賓客們紛紛追問那十六場生死搏鬥的傳奇故事。而如今，他佇立在戰場的邊緣，手握號角，金光閃爍的腕甲映出一張愈發陌生的側臉，心頭忽然一緊——他只需吹響勝利的號角，再也無須衝鋒陷陣……原來，這便是人們口中「不戰而勝的英雄」。

「……若這能為全軍帶來勝利，我願意捨棄戰場上的榮光。」

尼卡多利從不為「象徵」開闢通往勝利之路，因此他不敢有絲毫懈怠——或許，此生最後一戰即將來臨……

與那早已深陷瘋狂的神明對峙，注定無人能以勝者之姿離開戰場。尼卡多利的鋒芒掃過之處，長槍折斷、盾牌破碎，戰線一寸寸崩潰……失去統率的士兵們，陷入了前所未有的混亂與恐懼。競技場英雄的號角聲，早已被怒吼、悲鳴與鋼鐵交擊之聲所淹沒，再也無力扭轉這場敗局。

「尼卡多利想取回祂所允諾的勝利，那我唯有以長槍與熱血將其奉還。」

在翻騰的煙塵之中，一面破爛的旗幟朝著尼卡多利前進。士兵們察覺到——那位強運的英雄，選擇了一條再也回不了頭的路。

起初只有四五人跟隨，而後漸漸增至數十、數百人……他們追隨著那寬闊的背影，走向注定赴死的戰場，發動最後的衝鋒——那些曾在戰鬥中倒下的袍澤彷彿化作英靈，在他們耳畔低語，激勵生者完成這最後一搏。縱使尼卡多利早已陷入瘋狂，也必定本能地感受到了這群戰士不屈的決心與無畏的意志。

「看啊！競技場的英雄仍在向前！我們也快跟上去！」

鍍金的鎧甲在夕照下依舊熠熠生輝，他率領著軍隊，走向一場尊嚴而崇高的死亡。

士兵們默默走入廢墟，開始清理戰場。有人吃力地拖動遺體，將袍澤與敵人分開；有人跪在陣亡的同伴身旁，輕輕闔上他們的雙眼……戰場的怒吼早已散去，只餘下令人窒息的沉寂——競技場的英雄也長眠於這些陣亡者之間，唯獨留下一雙屹立於血泊與塵埃之中的鍍金護脛。

「記住，戰場上的戰士永遠不會真正消失。他們的英魂，將永遠留存於後世的記憶之中。」

隨後，那片沉寂被悲慟的歌聲打破。司祭們緩緩走入戰場，為陣亡者舉行葬禮。

火焰在暗夜中熊熊燃起，輓歌久久不絕……忽然，遠方的天空被一道璀璨的光芒貫穿，彷彿天譴之矛刺入了大地——那是尼卡多利在召喚此地的英靈。頃刻間，參加葬禮的士兵與百姓紛紛跪下，高舉雙手，心中滿懷敬畏與感激——那道光化作溫暖的氣息，輕輕托起每一位戰士的靈魂，一面低語著泰坦的恩澤與寬容，一面宣告著英雄們永恆的不朽。

「看啊，競技場的英雄即便身死，仍在引領著戰士們，指引他們踏上歸鄉之路。」

英雄輕輕頷首——在古老的歌謠之中，他那高貴的靈魂將再度被重鑄。